Ngày 19 tháng 4 năm 2000 Thủ tướng Chính phủ Việt Nam đã ký Quyết định số 322/QĐ-TTg về việc phê chuẩn Đề án: “Đào tạo cán bộ khoa học, kỹ thuật tại các cơ sở nước ngoài bằng ngân sách Nhà nước” (gọi tắt là Đề án 322 theo số Quyết định phê chuẩn đề án). Đó là Giai đoạn I (2000-2005).